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本文標題："蜜蜂使用費洛蒙區分其他蜜蜂的性別！"
倫敦（路透社）-- 科學家已經已經搞懂蜜蜂的基因組，揭開其之所以會有
複雜的社會行為、高度演化的嗅覺以及非洲血統的線索。
牠是第三種擁有自己基因組圖譜的昆蟲，與果蠅與蒼蠅一同加入這個獨一無
二的俱樂部。
蜜蜂（honey bee，學名 Apis mellifera），演化的比其他昆蟲慢，而且其
改變的基因大多與嗅覺相關。
"在生物學與生物醫學的范疇內，蜜蜂通常用在不同領域的研究中，包括過
敏病、生長、老年學、神經科學、社會行為以及毒物學，" Gene Robinson
表示，他是伊利諾州立大學蜂蜜研究場的主任，也是該計畫的領導者。
他說，"蜜蜂基因組計畫為蜂蜜研究引進一個光明的時代，對于農業、生物
學與人類健康的研究都有益處。"
在這些蜜蜂高度演化的社會結構
裡，成千上萬隻工蜂（worker bees）由女王蜂統治，蜜蜂基因組也能增進
與社會行為有所關連的基因的研究。
但是這一伙科學家，他們在 Nature 上報導他們的發現，表示對蜜蜂以及其
他昆蟲進行綜合分析，對于了解其社會生活將是必要的。
女王蜂比工蜂要長壽 10 倍，而且每天會產下 2000 個卵。儘管牠們大腦很
小，但是蜜蜂展現出琢磨過的（honed）認知能力，而且還學會把花的顏色
、形狀；食物的香味產生關連，這增加牠搜索食物的能力。
那些分析基因編碼的科學家，已經發現蜜蜂起源于非洲，而且在古代 2 次
遷徙當中擴散到歐洲去。
"非洲蜂擴散遍及新世界，是生物入侵一個壯觀的例子，" 科學家在
Nature 當中如此表示。
蜜蜂基因當中與嗅覺相關的基因數量超過味覺。而牠的免疫基因也比果蠅還
有蒼蠅來的少。
根據這些科學家表示，蜜蜂使用費洛蒙（pheromones），這種物質由腺體分
泌，用來區分其他蜜蜂的性別、社會階級與年齡。
"DNA 序列是回答一個社會演化基本問題的主要進展，這個問題是：在基因
尺度下，它如何建造這些先進的群居昆蟲？" 哈佛大學的 Edward Wilson
在評論此研究時表示。